Lettera n. 477

Il poeta ricorda i molti anni di servitù e prigionia trascorsi al servizio della casata estense, precisando di essersi sentito allo stesso tempo «servitore e prigione, e l’uno, e l’altro inutilmente», e aggiungendo che, a questo punto, se proseguirà la servitù, dovrà terminare la prigionia. Tasso spera che, in questo periodo malinconico, possa finalmente essergli concessa quella libertà che gli era stata invece negata nei giorni festosi e allegri delle nozze del destinatario (con Virginia de’ Medici), così che, se non ha potuto prendere parte alle fastose celebrazioni nuziali volute dal «gran principe» (il duca Alfonso II d’Este), possa almeno trovare posto nelle «divotioni» di Cesare d’Este: questi è dunque esortato a impegnarsi presso il duca per ottenere per il poeta la libertà a lungo promessa.