Lettera n. 1085

Tasso non sa se il Gonzaga abbia ottenuto il proprio ruolo per la nobiltà della sua famiglia o per il proprio valore, ma se dai discendenti si potessero giudicare gli avi non avrebbe dubbi. È sicuro che la virtù del destinatario non sia minore di quella dei suoi predecessori, e forse proprio grazie ad essi Ferrante Gonzaga è tale. Anche Tasso è soggetto alla fortuna, ma meno vi si oppone e più essa diviene peggiore, tanto che gli sembra simile alle febbri che si aggravano con l’indebolirsi degli infermi. Per Tasso, la virtù non basta: se fosse capace di persuadere il Gonzaga, lo convincerebbe a dar prova di pietà e misericordia, e non solo di liberalità. Ferrante Gonzaga è stato il primo a ricordarsi del poeta allo «spedale» (Sant’Anna), inviandogli più denaro del necessario. Tasso lo invita a non guardare alla fortuna, ma a perseguire la virtù, la giustizia e la clemenza, che lo renderebbero uguale ai «superiori» e superiore ai pari. Se lo favorisse, Tasso ne sarebbe estremamente grato. Da molti principi e cavalieri napoletani ha ricevuto garanzie di aiuto, ma la promessa di un sussidio economico è umana, quella della salute è divina: prega il Gonzaga di convincerli a mantenere la promessa, e di invitare Tasso stesso alla speranza. Il poeta si è fermato a casa del cardinal Scipione Gonzaga in attesa delle offerte, ma sospetta che qualcuno possa persuadere i signori a non aiutarlo: teme di più i tentativi di persuasione nascosti di quelli palesi, e si raccomanda al destinatario privatamente prima che pubblicamente.